Bissau, Toutes les deux minutes, une femme meurt pendant la grossesse ou l’accouchement, selon les dernières estimations récemment publiées dans un rapport des agences des Nations Unies.
Dans ce rapport, les tendances de la mortalité maternelle révèlent des revers alarmants pour la santé des femmes ces dernières années, la mortalité maternelle ayant augmenté ou stagné dans presque toutes les régions du monde.
“Alors que la grossesse devrait être une période d’immense espoir et une expérience positive pour toutes les femmes, elle reste, tragiquement, une expérience terriblement dangereuse pour des millions de femmes dans le monde qui n’ont pas accès à des soins de santé dignes et de qualité”, a déclaré le Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur général de l’Organisation mondiale de la santé (OMS).
Elle dit que ces nouvelles statistiques révèlent le besoin urgent de veiller à ce que toutes les femmes et les filles aient accès aux services de santé vitaux avant, pendant et après l’accouchement, et qu’elles puissent exercer pleinement leurs droits reproductifs.
Le rapport, qui suit les décès maternels nationaux, régionaux et mondiaux de 2000 à 2020, estime qu’il y a eu 287 000 décès maternels dans le monde en 2020, ce qui ne marque qu’une légère diminution par rapport aux 309 000 en 2016, lorsque les objectifs de développement durable (ODD) des Nations Unies sont rentrés en vigueur.
Alors que le rapport présente des progrès significatifs dans la réduction de la mortalité maternelle entre 2000 et 2015, les gains ont été largement stagnants, voire dans certains cas inversés, après cette période.
Dans deux des huit régions des Nations Unies – Europe et Amérique du Nord, et Amérique latine et Caraïbes – le taux de mortalité maternelle a augmenté de 2016 à 2020, de 17 % et 15 % respectivement. Dans d’autres régions, le taux a stagné. Le rapport note toutefois que des progrès sont possibles. Par exemple, deux régions – l’Australie et la Nouvelle-Zélande, et l’Asie centrale et du Sud – ont enregistré des baisses importantes (de 35 % et 16 %) de leurs taux de mortalité maternelle au cours de la même période, tout comme 31 pays dans le monde.
« Pour des millions de familles, le miracle de l’accouchement est gâché par la tragédie des décès maternels », a déclaré la Directrice générale de l’UNICEF, Catherine Russell, qui ajoute qu’aucune mère ne devrait avoir à craindre pour sa vie en mettant un bébé au monde, surtout lorsqu’il y a connaissances et outils pour traiter les complications courantes.
“L’équité dans les soins de santé donne à chaque mère, peu importe qui elle est ou où elle se trouve, une chance équitable d’accoucher en toute sécurité et d’avoir un avenir en bonne santé avec sa famille”, a déclaré Russell.
En général, les décès maternels restent largement concentrés dans les régions les plus pauvres du monde et dans les pays touchés par des conflits. En 2020, environ 70 % de tous les décès maternels sont survenus en Afrique subsaharienne.
Dans neuf pays confrontés à de graves crises humanitaires, les taux de mortalité maternelle étaient plus du double de la moyenne mondiale (551 décès maternels pour 100 000 naissances vivantes, contre 223 dans le monde).
« Ce rapport est un rappel supplémentaire de la nécessité urgente de redoubler d’efforts pour la santé des femmes et des adolescents », a déclaré Juan Pablo Uribe, directeur mondial de la santé, de la nutrition et de la population à la Banque mondiale et directeur du Global Finance Facility.
Il souligne qu’avec une action immédiate, davantage d’investissements dans les soins de santé primaires et des systèmes de santé plus solides et plus résilients, des vies peuvent être sauvées, la santé et le bien-être améliorés, et les droits et opportunités des femmes et des adolescents avancés.
Les saignements graves, l’hypertension artérielle, les infections liées à la grossesse, les complications d’un avortement à risque et les conditions sous-jacentes qui peuvent être aggravées par la grossesse (telles que le VIH/SIDA et le paludisme) sont les principales causes de mortalité maternelle, et toutes indiquent le rapport, sont en grande partie évitables et traitables avec un accès à des soins de santé de haute qualité.
Les soins de santé primaires centrés sur la communauté peuvent répondre aux besoins des femmes, des enfants et des adolescents et permettre un accès équitable aux services essentiels, tels que l’accouchement assisté et les soins prénatals et postnatals, la vaccination des enfants, la nutrition et la planification familiale. Cependant, le sous-financement des systèmes de soins de santé primaires, le manque de professionnels de la santé formés et la faiblesse des chaînes d’approvisionnement médical menacent les progrès.
Environ un tiers des femmes n’ont même pas accès à quatre des huit visites prénatales ou soins post-partum recommandés, tandis qu’environ 270 millions de femmes n’ont pas accès aux méthodes modernes de planification familiale.
Selon les agences des Nations Unies, exercer un contrôle sur la santé reproductive – en particulier les décisions concernant l’opportunité et le moment d’avoir des enfants – est essentiel pour garantir que les femmes peuvent planifier et espacer les grossesses et protéger leur santé.
Les inégalités liées au revenu, à l’éducation, à la race ou à l’origine ethnique augmentent encore les risques pour les femmes enceintes marginalisées, qui ont le moins accès aux soins maternels essentiels mais sont les plus susceptibles de rencontrer des problèmes de santé sous-jacents pendant la grossesse.
« Il est inacceptable que tant de femmes continuent de mourir inutilement pendant la grossesse et l’accouchement. Plus de 280 000 décès en une seule année, c’est inimaginable », a déclaré le directeur exécutif de l’UNFPA, le Dr. Natalia Kanem.
« Nous pouvons et devons faire mieux en investissant de toute urgence dans la planification familiale et en comblant la pénurie mondiale de 900 000 sages-femmes afin que chaque femme puisse obtenir les soins dont elle a besoin pour sauver des vies. Nous avons les outils, les connaissances et les ressources pour mettre fin aux décès maternels évitables ; ce dont nous avons besoin maintenant, c’est d’une volonté politique », a affirmé Kanem.
Pour John Wilmoth, directeur de la Division de la population du Département des affaires économiques et sociales, la réduction de la mortalité maternelle reste l’un des défis les plus urgents en matière de santé mondiale.
« Mettre fin aux décès maternels évitables et fournir un accès universel à des soins de santé maternelle de qualité nécessite des efforts nationaux et internationaux soutenus et des engagements indéfectibles, en particulier pour les populations les plus vulnérables. Il est de notre responsabilité collective de veiller à ce que toutes les mères, partout dans le monde, survivent à l’accouchement (…) ”
Le rapport de l’agence des Nations Unies conclut que le monde doit accélérer considérablement les progrès vers la réalisation des objectifs mondiaux de réduction de la mortalité maternelle, sinon risquer la vie de plus d’un million de femmes d’ici 2030.
